Pourquoi croit-on les informations

reprises en boucle

dans les journaux télévisé?

Rapidité de l’information

et crédulité

Les médias nous livrent ce que nous croyons être une juste

représentation du monde. Il est bien rare que l’on remette

en question leur version des faits, et le plus souvent nous

sommes persuadés que le monde est tel que le décrit le

journal télévisé. Terrorisme, grèves, enlèvements d’enfants,

pédophilie, corruption politique : tout ce qui est dit à la

télévision est forcément vrai, puisque « cela passe à la télévision".

Mais derrière cette construction se cache une

réalité parfois très différente. Les reportages comportent

souvent des approximations, parfois même des inventions

pures et simples. Malgré cela, nous les croyons le plus

souvent, et n’exerçons pas toujours l’esprit critique nécessaire.

Pourquoi cette crédulité ?

Il semble que certaines informations, particulièrement

celles qui sont diffusées sur un mode rapide et en flux tendu,

soient tenues pour vraies parce que cela rend leur compréhension

plus aisée. C’est ce que montre une expérience

Trois psychologues, Daniel Gilbert, Romin Tafarodi et Patrick

Malone de l’Université du Texas, ont fait lire à des volontaires

un texte décrivant un individu nommé B. Les volontaires

devaient d’abord lire le texte, puis on leur présentait des

informations qui, dans certains cas, avaient un rapport avec

le texte, et dans d’autres avaient été entièrement inventées.

Ces « fausses informations » étaient globalement à caractère

négatif, et pouvaient donner une mauvaise impression de B.

si on les tenait pour vraies.

Les volontaires ont alors été répartis en deux groupes. Ceux

du premier groupe devaient indiquer, pour chaque information

qu’on leur présentait, s’il s’agissait ou non d’une information

réelle concernant B. Pour cela, ils avaient le choix

entre appuyer sur un bouton portant l’inscription VRAI ou un

bouton portant l’inscription FAUX.

Mais les volontaires du second groupe avaient une autre

consigne : « Lisez chaque information le plus vite possible et

efforcez-vous de la comprendre. »

À l’issue de ces deux premières phases, les psychologues ont

demandé à tous les participants leur impression sur le personnage

B. Il s’est avéré que les volontaires du premier

groupe avaient une impression assez juste de Monsieur B.,

qui correspondait à la description initiale. Mais les volontaires

du second groupe avaient une impression négative de Monsieur

B. Ils avaient cru une majorité d’informations fausses,

qui colportaient une mauvaise opinion de B. À la différence

des membres du premier groupe, ils avaient tenu ces informations

pour vraies.

Ainsi, le seul fait de devoir comprendre l’information rapidement

les avait conduits à croire ces informations vraies.

(psychologie des médias)